設備の整ったカントリーキッチン

20 世紀半ば以前の典型的な田舎の家では、キッチンは家の中で最も重要で、最も頻繁に使用される部屋でした。 料理をするのも食べるのも楽しい場所でした。

それは火災予防のために家の他の部分から隔離された大きな部屋で、一般に「犬の速歩」と呼ばれるそり道からアクセスできました。 食事の準備に使用される器具に加えて、そこには横にベンチがあり、反対側と両端に椅子が付いている長い「食事用テーブル」が含まれていました。 通常、キッチンには小さな部屋が併設されており、パントリーがあり、缶詰食品、塩漬け肉、砂糖、小麦粉、米、コーンミールなどの大量の袋や樽を保管するように設計されていました。

中心となる設備は薪ストーブ、または当時の人々が「クックストーブ」と呼んでいました。 大きな「ホームコンフォート」ストーブが珍重されました。 私の祖父母の両方のセットがそれを持っていました。 そこには大きな調理面と、仕事で食欲が旺盛な大家族のために十分な量のビスケットやサツマイモを焼くのに必要な大きな鍋を収納できるオーブンがありました。 コンロトップには取り外し可能な丸いプレートがあり、フライパンと火が直接接触して素早く調理できるようになっていました。 煙突の両側の上部には、調理済みの食品を保管するための「暖炉」があり、食事に使用する他の品物が完成するまでそこに保管されていました。 ストーブの後ろにあるタンクは、食器や人を洗うための水を加熱するために使用されました。

ストーブには他の用途もありました。ほとんどの衣類に使用される重いアイロンを加熱したり、寒い朝にキッチンを脱衣所に変えたり、キャンディーやクッキーなどのおやつを準備したりしました。 夏に熱いストーブの近くで衣類にアイロンをかけるのは拷問に近いものであったことに注意してください。

ストーブの近くには木箱があり、家の男性が乾燥したストーブ用の薪を保管していました。 （この責任を果たせなかったある若い夫は、妻が食卓に斧を出していることに気づきました。）標準的な燃料は松を約2×2インチとストーブの火室の長さに割ったものでした。 それは（火を起こすための「破片」を除いて）古い木の「太った火をつけられた」松ではありませんでした。 均一な熱を制御しやすくするために、若い木を選択し、適切な長さに丸く切り、鋸で切り、分割し、乾燥のために空気の流れができるように積み重ねて乾燥させました。 調理や掃除に使用する水の入ったバケツもありました。

私の父方の祖父母のキッチンには、後ろの壁にコーヒーグラインダーが取り付けられていました。 コーヒーを焙煎して粉砕すると、風味は急速に低下します。 今日の缶や袋は、真空シール技術に基づいた比較的最近の技術革新です。 私の祖父は、頻繁に街に出かけるときにコーヒー豆をまとめ買いしました。 祖母は 3 日から 1 週間の間隔でオーブンでローストし、瓶や缶に入れて保存しました。 彼女は毎日朝食を始め、焙煎した豆を挽き、風味豊かなコーヒーを作りました。 父は、コーヒーミルの音は目覚まし時計だと言いました。

次の食事で食べるつもりだった食べ残しが、イエバエから守るためにシートで覆われたテーブルの上に残ることがよくありました。 もう一つの保管手段は、脚付きの小さなキャビネットである「パイセーフ」でした。 その名前は、事前に準備されたケーキやパイを保管するために使用されたことに由来しています。 空気の流れを確保するために「窓」を遮蔽したものもあった。

キッチンでの活動が中心となるため、スペースが問題になりました。 「ディッシュパン」で食器を洗うテーブルがありました。 壁には調理器具を収納できる棚を設置しました。 チャイナキャビネットがなかった時代には、同様のラックが食器に使用されていました。 牛乳、バター、ラードを採るために涼しい場所が求められました。

牛乳をガロン瓶に密封し、丈夫な紐で開いた井戸に下げることで、牛乳を冷やしていた人もいました。

キッチンは支店の人々が集まる場所でした。 私の父には6人の兄弟がいて、全員に配偶者と子供がいました。 休日やその他の特別な行事には、集まった一族が家と庭を埋め尽くし、食事の時間にはキッチンを詰め込みました。 ほぼ毎週日曜日にはかなりの数が集まりました。 たくさんの食べ物にうるさい人はいませんでした。 妻たちは、他の人よりも多くの人々を養うために懸命に働きました。 優先的に食事をするという強い父権主義の文化があり、まず成人男性、次に女性、子供でした。 テーブルに座るスペースが限られていたため、全員が食事をするのに「テーブル」が 3 つ必要になることもありました。 みんな食欲旺盛でした。 パパの姉妹の中には、夫が底なし沼だった人もいました。 母は反乱を起こし、犬の速歩の上に小さなテーブルを設置して、いとこと数人、兄と私に男性たちと同時に食事を与えました。 彼女の目にある表情が浮かんだとき、誰もその女性の前を横切らなかった。